Gourhel est un démembrement de la paroisse primitive de Ploërmel. La seigneurie de Gourhel est successivement la propriété des familles nobles Parcheminer (XVème siècle), Le Prestre (début du XVIème siècle), Larcher (XVIème siècle), Charpentier (XVI-XVIIIème siècle) et Quifistre ou Quilfistre de Bavalan (à partir de 1720).
Gourhel est une trève de Loyat jusqu’en 1789 puis devient une paroisse indépendante jusqu’en 1809.
